Profil
Bakgrund
Kalla regioner
Landskapen i jordens kalla regioner (hög altitud eller hög latitud) formas av processer där Kryosfären (is och snö i olika former) spelar en viktig roll. Det kan vara hur fruset markvatten i form av permafrost samspelar med biotiska processer, påverkar vittring av bergarter, och i förlängningen styr utformningen av bergsmassiv, som vars uppbyggnad balanseras av vittrings- och massprocesser. Det är också arbetet på det glaciala landskapet genom studier av terrängformer från deglacierade istidslandskap och studiet av glaciala processer i dagens glaciala landskap. En viktig del i att förstå hur processerna varierat med tiden är noggrann datering av sediment, eller residualytor.
Jordens kalla regioner har förutom att dess landskap påverkas av kryogena processer en annan intressant vinkel. Det är att om jordens klimat påverkas av en klimatförändring, så kommer de kalla områdena vara de områden som påverkas mest av denna förändring, vare sig det gäller en uppvärmning, eller en nedkylning. Studier av hur klimat och miljön i dessa områden förändras ger en förhandssignal om hur och när de mer befolkade regionerna på jorden kan drabbas av en förändring. En del i detta studium är analyser av iskärnor, där värdefull information om klimat och miljöförändringar finns lagrade.
Människan och Naturen
I och med människans utveckling och industrialisering påverkar vi de fysiska och kemiska förhållanden som styr naturens förlopp. Förhållandet människan och naturen kan studeras i många olika dimensioner, och med olika vinklingar.
I det första fallet studeras hur samhället påverkas av olika förändringar i klimat och därmed flöden av vatten och lösmaterial. Vi karterar risker för att samhällen kan påverkas av lokala katastrofer som ras och översvämningar, och undersöker i lokal skala hur samhällenas struktur kan adapteras och i bästa fall lära sig undvika och förebygga dessa lokala katastrofer.
I det andra fallet studerar vi påverkan på naturen genom bl.a. mänsklig industriell aktivitet, som brytning av lösa avlagringar och flöden av förorenat grundvatten, vilket slår tillbaka till människan genom ändrade lokala kemiska förhållanden. Vi studerar även hur förändringar i atmosfärens kemi (p g a utsläpp av luftföroreningar och växthusgaser) påverkar ekosystem, och hur ekosystemen i sin tur påverkar växthusgaserna i atmosfären.